Chaque hiver, les coups de vent rappellent qu’un arbre trop proche de la maison peut devenir un problème : une branche sur la toiture, une gouttière arrachée, une clôture écrasée. Le bon réflexe se prend maintenant, quand les feuilles sont tombées et que la charpente de l’arbre se voit. Reste ensuite à trouver un professionnel sérieux, ce qui n’est pas toujours simple : des services de mise en relation comme Elagueco, qui contrôlent le SIRET et l’assurance des élagueurs avant de les présenter, font gagner du temps. Mais quelle que soit la façon dont vous le trouvez, voici ce qu’il faut regarder.
Les signes qui doivent alerter
Faites le tour de vos arbres, depuis le sol, avec une paire de jumelles si besoin :
- des branches mortes dans la couronne, sans bourgeons, souvent plus claires que les autres ;
- une fourche fendue ou une grosse branche qui part en « V » serré ;
- des champignons au pied ou sur le tronc, une cavité, une écorce qui se décolle ;
- un arbre qui penche davantage qu’avant, ou une terre soulevée à son pied ;
- des branches qui touchent le toit, les gouttières, la façade ou un câble.
Un seul de ces signes ne veut pas dire que l’arbre va tomber, mais il justifie l’avis d’un professionnel. Et n’intervenez jamais vous-même près d’une ligne électrique.
Pourquoi ne pas attendre
Le propriétaire d’un arbre est responsable des dégâts qu’il cause, chez lui comme chez le voisin. Un élagage d’entretien, fait en dehors des grosses chaleurs et avant les tempêtes, allège la couronne et retire le bois mort : l’arbre offre moins de prise au vent. C’est aussi beaucoup plus simple à organiser à froid qu’en urgence, quand tout le quartier appelle les mêmes entreprises après un coup de vent.
Les vérifications avant de choisir un élagueur
L’élagage est un métier dangereux, qui se pratique en hauteur, sur cordes ou en nacelle, avec une tronçonneuse. Avant de confier vos arbres à quelqu’un :
- Demandez le numéro SIRET et vérifiez que l’entreprise existe et qu’elle est active : l’Annuaire des entreprises de l’État le dit en quelques secondes.
- Demandez l’attestation d’assurance responsabilité civile professionnelle, en cours de validité. C’est elle qui paiera si une branche tombe sur votre véranda.
- Exigez un devis écrit et détaillé : quels arbres, quelle intervention (taille d’entretien, réduction, démontage), l’évacuation des branches ou le broyat laissé sur place, la date et le prix.
- Méfiez-vous des propositions qui sonnent à la porte, surtout après une tempête : prix annoncé à l’oral, paiement en espèces le jour même, travaux « à faire tout de suite ».
Si le devis est signé chez vous, la loi vous protège : vous disposez d’un délai de rétractation, et le professionnel ne peut pas encaisser de paiement avant la fin d’un délai de sept jours. Les règles sont détaillées sur la fiche officielle consacrée au démarchage à domicile.
Ce qu’un bon professionnel vous dira
Un élagueur sérieux commence par regarder l’arbre et vous explique ce qu’il compte faire. Il déconseille l’étêtage, qui consiste à couper toute la tête de l’arbre : les rejets qui repoussent sont fragiles et l’arbre devient plus dangereux qu’avant. Il ne monte pas avec des griffes à crampons dans un arbre que vous gardez, car elles blessent le tronc. Et si l’arbre est trop abîmé pour être sauvé, il vous le dit, et vous parle des démarches éventuelles avant un abattage, par exemple si l’arbre est protégé par le plan local d’urbanisme.
Un mot sur le budget
Le prix d’un élagage dépend de la hauteur de l’arbre, de son accès, de la présence d’une maison ou d’une ligne à proximité et de l’évacuation des déchets. Comparer deux ou trois devis détaillés reste la meilleure façon de s’y retrouver. Attention enfin à une idée répandue : le crédit d’impôt des services à la personne concerne les petits travaux de jardinage, pas l’élagage d’un grand arbre qui demande cordes ou nacelle.
Un arbre bien entretenu protège la maison plus qu’il ne la menace. Quelques heures de travail d’un professionnel avant l’hiver valent mieux qu’une toiture à refaire au printemps.
